太阳能光伏发电的基本原理：利用太阳能电池（实际上太阳能电池就是一种类似于晶体二极管的半导体器件）的光生伏特效应直接把太阳能转变为电能。 当太阳光照射到由P/N型两种不同导电类型的同质半导体材料（半导体中的杂质对导电率的影响很大，本征半导体经过掺杂就形成杂质半导体，一般可分为N型半导体和P型半导体。同质半导体材料就是掺入的杂质是相同的）构成的太阳能电池上时，其中一部分光线被反射，一部分光线被吸收，还有一部分光线透过电池片。被吸收的光能激发被束缚的高能级状态下的电子，产生电子空穴对，在PN结的内建电场作用下，电子、空穴相互运动，N区的空穴向P区运动，P区的电子向N区运动，使太阳能电池的受光面有大量的负电荷（电子）积累，而在电池的背光面有大量的正电荷（空穴）积累。如果在电池极板两端接上负载，负载上就有电流通过，当光线一直照射时，电流就会源源不断。